El regalo de cumpleaños perfecto

Una nueva utilidad del prodigioso iPhone: apagar velas. En serio. Sin trucos.

Ni pilas ni pedales ni ná de ná

El Plasmacar casi parece funcionar por arte de magia.

.

De la magia de la física, podríamos añadir, haciendo así buena la célebre cita de Arthur C. Clarke que recientemente se mencionaba en la inquietante película "The Box" (de Richard Kelly, director de "Donnie Darko", otra que tal). En fin, al tema. La frase de marras dice que cualquier tecnología lo suficientemente adelantada sería prácticamente indistinguible de la magia. Seríamos públicamente braseados hace 500 años simplemente por usar la tecnología contenida en un teléfono móvil, ese aparatejo que si lo dejasemos olvidado sobre la pianola volveríamos a casa de improviso a por él... y a cerciorarnos de que realmente tenemos una pianola en casa.

.

El Plasmacar parece uno de esos artilugios que dejarían a más de uno imaginando que clase de prodigioso mecanismo o compleja energía le permiten transportar a un ocupante de hasta 100 kilos de peso hasta que cae en la cuenta de que algo raro hay en ese movimiento oscilatorio en los brazos en torno al volante del chisme. Y es que el giro del volante hace que las ruedas delanteras se desplacen de manera tal que proporcionan avance.

.

Quizá sea más sencillo recurrir a ejemplos de otra naturaleza menos terrestre, la náutica. Al ver el funcionamiento de este vehículo me acordé inmediatamente de la técnica de navegación conocida como ceñida, y que se usa cuando se tiene el viento en contra (no frontalmente, que ahí la navegación es imposible, claro) apurando el menor ángulo posible de oposición.

.

Se realizan bordadas sucesivas a ambas bandas y en un momento determinado se gira (o traslucha) para recibir por la amura el poco viento necesario para continuar ese zig-zag que permite recorrer mucha distancia lateral pero aún una considerable en la dirección del viento que teníamos en contra.

.

Al final se recorre más trecho pero se llega a donde se quiere, como en el caso de querer cruzar en diagonal una serie de manzanas en una ciudad, no podemos atravesarlas pero podemos bordearlas.

.

El Plasmacar hace algo parecido, al girar las ruedas delanteras el coche se desplaza lateralmente, al girar el volante enseguida se desplaza hacia el lado contrario, y poco a poco lo que se consigue con esos múltiples desplazamientos laterales es que el vehículo vaya avanzando. Un poquito de ayuda de la inercia, la fuerza centrífuga, la gravedad y la fricción y ¡voilà!

.

Como bien dice el fabricante, solo hace falta la más inagotable de las fuentes de energía: la energía de un niño. Y como a los niños les encanta la magia, seguro que encuentran fascinante el desplazarse a lomos de este singular medio de transporte tan ecológico, por otra parte. En fin, que puede que nos encontremos ante el regalo estrella de estas inminentes Navidades.

.

De todas formas igual alguien debería decirle al fabricante del Plasmacar que ya no se llevan los plasmas, que ahora se lleva más el LCD.

"Esta vez va a ser diferente... confía en mi"

Los de Apple no podían haber dado la bienvenida de forma diferente al nuevo sistema operativo de Windows que como lo hacen en este anuncio. Absolutamente genial.

¿Quien quiere una videocámara teniendo una réflex digital que graba en FullHD?

El video que acompaña esta entrada no se ha grabado con una cámara de video, sino con una cámara de fotos.

.

Bien es cierto que con una Canon Eos 1D-Mark IV que vale casi 5.000 € (sin lentes), graba video en FullHD, admite ópticas de cámara réflex, tiene más de 40 puntos de enfoque, 16 megas de resolución, como bien dicen en los títulos le basta con la "luz disponible" (es decir, que incluso de noche la nitidez es asombrosa). En fin, creo que se avecina una revolución no ya en el mundo de la fotografía, sino en el del cine/video.

.

Hasta ahora las ópticas de la fotografía réflex han sido capaces de recoger instantáneas con una variedad de efectos, profundidad de campo, apertura de diafragma, exposición, aproximación al objeto etc. casi infinito, quedando bastante más limitadas las posibilidades de llevar esa complejidad a la imágen en movimiento.

.

Partiendo de la base de que una peli son 24 fotogramas proyectados en un segundo (25 si hablamos de televisión, por eso la duración de las películas varía de su pase en el cine a la emisión televisiva, "afueraparte" de los anuncios) tenía que llegar el momento en que una cámara réfelz digital alcanzase una resolución semejante a la del cine digital de alta definición y con una velocidad de captura de imágenes que permitiera rodar (y no simplemente fotografiar). El resultado empieza a quedar demostrado con este auténtico ejercicio de estilo (os recomiendo que lo veáis en calidad HD y a pantalla completa) que permite apreciar lo que con un poco de planificación (eso va a ser fundamental, estas cámaras no son tan flexibles ni versátiles como una cámara de video o de cine) se puede conseguir.

.

El uso de una tecnología procedente del campo de la fotografía va a potenciar la expresión artística en la imagen en movimiento, pero tb va a permitirnos descubrir hasta donde puede llegar el talento y la imaginación de los creadores, porque va a permitir la generación de encuadres, planos y destellos visuales que nunca hasta ahora hemos visto en movimiento.

.

Cuando pienso que Spielberg empezó con una sencilla cámara de super 8 a la que afortunadamente tuvo acceso en su tierna infancia envidio a nuestros nietos, que tendrán la oportunidad de ver el trabajo de creadores que hoy comienzan a desarrollar su talento rodeados de tecnología punta, de vertiginosa evolución y totalmente asequible.

.

Bueno, sí, vale, esta cámara tan chiripitifláutica de la que os he hablado vale una pasta, pero con el equivalente a la paga de un par de meses un zagal se hace con una cámara de video por la que Lucas habría dado su papada hace solo un par de décadas.

Nokia N900: ¿el nuevo Communicator?

Entre 1996 y 2000 mi bolsillo derecho sufría cierto abultamiento.

.

Se debía a la omnipresencia de un Nokia 9110, el Communicator. Muchos le llamaban "ladrillo" pero en realidad era un lingote. Ahora nos parece muy normal, pero en aquellos tiempos en que Internet iba a 56K y los móviles tenían el tamaño de un cachorro de gato era casi milagroso llevar en un solo aparato un teléfono móvil, un ordenador portátil (con procesador Intel 486 cuando en los sobremesa acababa de salir el Pentium) con teclado qwerty, que se conectaba a Internet, enviaba y recibía fax (algo que incluso hoy día no hace casi ningún dispositivo móvil), era un completo organizador personal con calendario, gestor de contactos, editaba documentos de texto y hojas de cálculo... incluso podía jugar al "Sim City".

.

Conseguí adaptarle un módem y mediante un programilla podía conectarme a Internet pero desde la conexión del teléfono fijo, usando la tarifa plana y teniendo en la práctica un ordenador portátil que me cabía en el bolsillo.

.

En fin, no hacía fotos, no tenía pantalla a color, no se podía ver pelis (aunque sí escuchar MP3)... pero era una maravilla tener en un bolsillo todo aquello.

.

La serie Communicator de continuó evolucionando (9300, 9500...) y ahora Nokia anuncia, dentro de la gama profesional, el N900... que no puedo evitar pensar que ha sido creado con la nostalgia de los viejos Communicator. Han aprovechado para cargarlo de toda la tecnología posible, lo han dotado de una pantalla táctil, cámara de 5 megas (¿por qué no al menos una de 8?) y para los que seguimos teniendo esa atracción indefinible por apretar botoncicos, un teclado qwerty deslizable.

.

Me imagino que terminará costando un dineral y salvo Primitiva o inesperada herencia igual dentro de un año o dos (si no aparece otra cosa mejor, tipo iPhone con cámara de 8 megas) termina pasando por mis pecadoras manos. Seguiremos informando, pero mientras no os perdáis el espectacular video de presentación.

La funda antigolpes definitiva para tu iPod, joven nacionáh

Una sustancia no-newtoniana es una cosa curiosa.

.

Tremendamente maleable y suave ante presiones débiles, imposiblemente resistente y dura ante impactos violentos. Básicamente puedes cruzar corriendo una piscina de esta sustancia si cada paso es un pisotón, pero si te detienes te hundes.

.

Pues bien, aquí los amigos del video han ideado una funda para iPod hecha de este material. Evidentemente se puede adaptar a más usos (maletines para portátiles, protecciones para equipación de motoristas...). No os perdáis las demostraciones sin trucos ni efectos especiales: lanzar un iPod contra una pared, dejarlo caer desde un primer piso... y sigue funcionando como si nada.

.

El día que hagan un traje de moto entero de este material...

El primer portátil de Nokia

Nokia es casi equivalente a teléfono móvil desde hace más de una década.

.

Pero el negocio se amplía desde este próximo mes. En el Nokia World de los días 2/3 de septiembre la marca finlandesa va a presentar el que es su primer ordenador portátil, perteneciente a la categoría "netbook" (en torno a 1 kg de peso, pantalla sobre las 10"), una de las características que más llaman la atención es la promesa de una batería con autonomía para 12 horas de funcionamiento.

.

Diseño sin estridencias, líneas limpias y casi impersonales, como no podía ser de otra manera viniendo de uno de los mayores vendedores de teléfonos móviles del mundo, incorpora la función de conexión a Internet sin necesidad de modem externo, simplemente en una ranura del portátil se coloca unan tarjeta SIM y a navegar. Es de esperar que se establecerán los acuerdos oportunos con las operadoras (¿quién se llevará esta vez el gato al agua, Movistar, Vodafone...?) para adquirirse subvencionado junto con la contratación de la correspondiente línea de datos, al estilo del iPhone.

.

Mientras, seguimos a la espera en los próximos días de que Apple nos desvele por fin si saca a la venta su hipotético netbook... las espadas están en lo alto.

Zune contraataca

Microsoft perdió una de sus grandez bazas de convertirse en el líder hegemónico de la tecnología mundial cuando despreció en un primer momento el poder de Internet.

.

Al carro de los navegadores se subieron Netscape y compañía (¿se acuerda alguien? ¿y de Mosaic?) y tardaron tanto en reaccionar que permitieron que otras compañías sacasen sus Firefox, Chrome y compañía y Explorer, aun mayoritario, permite resquicios. Lo mismo pasó con los buscadores y aunque ahora se afanan con Bing es Google el que la gran mayoría usamos para localizar información en Internet.

.

Algo parecido sucedió con los dispositivos físicos de almacenamiento de información multimedia. Compañías pioneras como Creative o iRiver conquistaban pequeñas parcelas de ventas hasta que como casi siempre los genios de Cupertino (vamos, Apple) iluminaron al mundo con su iPod y todo cambió. Mastodóntico en su tamaño y en sus lentas reacciones los de Redmond (Microsoft) idearon una respuesta fallida, el Zune, que quedó a medio camino entre el fracaso y el desencanto.

.

Mientra el iPod en sus múltiples encarnaciones amasaba millones de unidades vendidas por todo el mundo, consolidaba un modelo de dispositivo, un modelo de gestión de contenidos (iTunes), un modelo de diseño y un modelo de negocio en la comercialización y distribución de música (la tienda AppStore) que amplió a su gran invento, heredero de las funciones de reproductor multimedia con el añadido de la navegación por Internet, las comunicaciones móviles etc., el exitosísimo iPhone.

.

Microsoft lleva años tratando de que su Zune crezca a la sombra del gigante, pero no terminan de dar con la decisión adecuada, desde un lanzamiento más que discreto a una distribución caso clandestina pasando por unos diseños y una elección de gama de colores de gusto discutible, una de las opciones más curiosas del aparato, la posibilidad de compartir contenidos con otro usuario de Zune a través de WiFi se consideraba casi utópica ante las escasas ventas del dispositivo y, por tanto, las escasa probabilidades de que en el área de cobertura de la señal coincidiesen dos propietarios de Zune.

.

Ahora Microsoft vuelve a la carga con una actualización de diseño bastante acertada, un rango de precios y capacidad de memoria bastante interesante (unos 200 € para la versión de 32 Gb) y especialmente una interfaz que, inevitablemente inspirada en la de la familia iPod, logra ser fluída, atractiva, práctica y sí, molona. Además, el añadido de HD a la denominación Zune no hace sino indicar que está preparado para gestionar contenidos en alta definición, e incluso permite conectarlo a un televisor para reproducir en el mismo dichos contenidos, función que de momento no permite el iPod, aunque también hay que recordar que Apple suele ofrecer actualizaciones, remodelaciones y lanzamientos de esta gama de sus productos en septiembre y quizá en las próximas semanas podríamos llevarnos alguna sorpresa agradable en este sentido.

.

Ayuda a todo ello la inclusión de unos procesadores Nvidia (como los de los ordenadores orientados a los videojuegos más avanzados) responsables de que la pantalla refleje con gran nitidez y calidad los movimientos de las imágenes. Además la pantalla responde a la tecnología OLED (diodos orgánicos de emisión de luz) que son la respuesta más avanzada en el campo de la imagen y que en poco tiempo irán sustituyendo los televisores LCD que tenemos en casa actualmente.

.

Algunos especulan con que al igual que Apple ofrece dos dispositivos prácticamente identicos (iPhone, iPod Touch) con la única diferencia de la capacidad para realizar llamadas telefónicas, es posible que este nuevo Zune sea el embrión del futuro móvil de Microsoft. Pudiera ser. En cualquier caso parece que en esta ocasión al menos han dado con un conjunto de prestaciones competitivas y razonables, el precio no es disparatado y como base para un futuro competidor del iPhone no está nada mal.

.

El nuevo Zune sale a la venta en USA el 15 de septiembre, aún no se sabe si llegara oficialmente a venderse en Europa y como no podía ser de otra manera funciona sobre el sistema operativo Windows CE, con lo que con un poco de suerte podría convertirse no solo en reproductor multimedia sino en una exitosa plataforma de juegos. Tiempo al tiempo.

iPozo sin fondo

¿Tesa quedao esmirriao el aipod, joven nacionáh?

.

Pues nada, te pides este kit de la marca Apricorn que incluye una batería más potente y un disco duro de 240 Gb, se lo endilgas a tu iPod y ¡ale! ya te cabe mas porno que antes... digoooo más documentales de La2 y todas las temporadas de "Redes".

.

Aprovecha ahora que el € entoavía le gana al $, que los 250 pavos se te quedan en menos de 179 mortadelos.

Ordenador con enchufe

De hecho básicamente el ordenador es ESE enchufe que se ve en la fotografía.
.
Y punto.
.
Dentro de esa diminuta carcasa que rsponde a la denominación de Marvell SheevaPlug, poco más grande que un cargador, hay todo un PC. Bueno, no servirá para que funcionen los juegos de última hornada o editar video, pero vamos, que con un procesador a 1.2 Ghz, 512 Mb de memoria RAM y otros tantos de memoria flash que hacen las veces de disco duro da sificiente de sí para realizar pequeñas tareas sencillas como navegar por Internet, consultar el correo electrónico o trastear tus documentos con alguna suite ofimática. Y claro, jugar al solitario, ese clásico moderno del entrenemiento informático.
.
La segunda noticia buena (afueraparte del diminuto tamaño) es el precio. Actualmente se puede adquirir por $ 99 / 75 € y la idea es que llegue a costar $ 49 / 35 €. Nunca tener un ordenador fue tan barato y discreto.

El futuro se llama MODU

Móvil, reproductor multimedia, navegador, cámara de fotos...
.
No, el Modu no es todo eso, pero sirve para todo eso. No es un aparatejo, es un "núcleo" que se adapta camaleónicamente según la función que precisemos. Se introduce en una ranura de unos altavoces amplificados y tenemos un reproductor MP3. Lo introducimos en una carcasa "ad-hoc" y es un móvil o un comunicador con teclado qwerty escamoteable. El soporte del coche lo transforma en un navegador GPS. Y para conectarlo al portátil basta pincharlo en una ranura tipo PCMCIA.Y así hasta que la imaginación llegue a su límite.
.
El MODU proviene de Israel y puede revolucionar el panorama tecnológico como lo hizo Apple con su iPhone dado que no ofrece UNA solución múltiple sino un punto de partida a partir del cual cada usuario adaptará el producto a sus necesidades, de manera además combinable y reversible, puesto que el núcleo del MODU no es indisoluble de la "mochila" que se le adapte. Un día nos apetece llevar un móvil pequeño y discreto, diminuto, otro queremos llevarlo con teclado qwerty y gran pantalla para navegar, etc.
.
Esperemos que no quede todo en un visto y no visto, también llamado "vaporware" (objetos tecnológicos que suponen más una declaración de intenciones que un producto final y que nunca llegan a lanzarse comercialmente). Mientras podemos hacer volar la imaginación con las infinitas posibilidades con el video que acompaña a esta entrada y con la propia página web del fabricante.

El perfecto asistente de compras

¿A quien no le ha pasado ir a comprar cualquier objeto y tener necesidad de averiguar más información sobre el mismo de la que ofrece el envase?

.

En ocasiones eso nos lleva a posponer la compra (en ocasiones perdiendo la oportunidad, porque cuando volvemos ya ha desaparecido el artículo) o incluso descartarla. A veces también la consecuencia es que terminamos comprando algo que tenemos que devolver (en Murcia "descambiar") pasado un breve tiempo o incluso lo olvidamos quedando arrumbado en algún rincón.

.

Pues todo eso tiene los días contados merced al último invento del MIT (Instituto Tecnológico de Massachussets), algo que todavía puede parecer ciencia-ficción pero que no está nada lejos de poder estar al alcance de cualquiera.

.

El sistema se basa en un pequeño portátil alojado en una mochila (en el modelo experimental, en la práctica cualquier móvil avanzado podría ocuparse de la gestión), una cámara que capta la imágen del objeto que estamos examinando y un picoproyector que ante nosotros proyecta la imágen con la información deseada siendo incluso sensible a que interpongamos un dedo en una parte concreta de la imágen, interrumpiendo un haz de infrarrojos, a fin de enviar órdenes al sistema para ampliar información.

.

El sistema es visualmente muy impactante aunque probablemente con el tiempo (y a no pasar demasiado) se convierta en algo habitual que nos ayude no solo a comprar de manera más eficiente sino a disponer de información sobre las personas con quienes nos encontramos.

.

Ya hay cámaras digitales que no solo reconocen que estamos fotografiando un rostro sino que son capaces de identificarlo como el de un sujeto concreto, etiquetando la fotografía con su nombre. El sistema que propone el MIT usaría esa misma tecnología para que cuando nos encontremos con alguien le identifique y proyecte sobre su cuerpo datos como el nombre, la ocupación, nombre de su mujer y sus hijos para que le preguntemos amablemente por ellos, si es su cumpleaños nos informará de ello para que le felicitemos...

.

El futuro ya no es lo que era... pero será mejor de lo que nunca nadie imaginó.